러시아와 우크라이나의 전쟁은 이번 달에도 이어졌다. 러시아는 물자와 병력의 부족을 이기지 못하여 마침내 헤르손을 내주게 되었다. 하지만 마냥 패배를 받아들이고만 있지는 않다. 러시아의 사이버전 용사들은 미국의 중간선거를 노리고 미국 사회에 우크라이나에 좋지 않은 여론을 꾸준히 퍼트렸다. 미국 정부가 우크라이나에 그냥 퍼주고 있는 천문학적 금액에 대한 부분을 자꾸만 건드렸다. 미국 경제는 불황이네 마네 하는데 저 먼 나라에 돈을 대는 게 맞냐는 내용의 메시지는 여러 미국인들의 가슴을 울렸다.

러시아의 여론 조작자들은 바이든과 그의 행정부가 지나치게 진보적이라 미국 사회에 강력 범죄가 증가하고 있다는 메시지도 여러 채널을 통해 유포하기도 했다. 이런 움직임은 FBI와 CISA가 이미 예상하고 있던 것이라 어느 정도 억제하는 데 성공했다. 또한 이 두 기관은 이런 식으로 러시아의 해킹 부대가 움직이고 있다고 대국민 경고문을 발표하기도 했다.

앞으로도 선거철에는 이런 일들이 계속해서 벌어질 것이다. 하지만 여러 의문이 풀리지 않고 있기에 이런 식의 행위를 근절시키는 게 쉽지는 않아 보인다. 정말 러시아 트롤들의 여론 조작 시도를 소셜미디어 제공 업체가 최전선에서 막는 게 맞는가? 잘못된 여론이 퍼지면 소셜미디어의 잘못이 되는 걸까? 이런 여론에 쉽게 마음을 빼앗기는 사람들은 인구의 몇 퍼센트나 되는가? 많으면 어떻게 대처해야 하고, 적으면 어떻게 해야 하는가? 아니, 어떻게 하긴 해야 하는 건가? 

문정후기자