뉴스퀘스트=이태웅 기자】 비트코인의 하락세가 심상찮다. 4년 만에 가장 길게 7일 연속 하락하며 장중 4만 달러 대까지 밀렸기 때문이다. 이는 2018년 이후 가장 긴 하락세다.

비트코인은 9일 오전 7시 현재(한국시간 기준) 글로벌 코인시황 중계사이트인 코인마켓캡에서 24시간 전보다 0.33% 하락한 4만1771달러를 기록하고 있다. 이는 지난해 9월 이후 최저치다.

앞서 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 조기 통화 긴축을 시사한 5일 오후부터 급락세로 돌아선 비트코인 가격은 카자흐스탄 유혈사태 소식이 전해지면서 이날 8% 넘게 급락, 지난해 9월 말 이후 처음으로 4만3000 달러를 밑돌았다. 이는 4만9000 달러였던 올해 시작가보다는 12% 정도 하락한 것이다.

이로써 비트코인은 지난해 11월 기록한 사상 최고치 대비(6만9000달러) 35% 급락했으며, 올 들어서는 11% 하락했다.

이날 비트코인의 하락세에 불을 지핀 것은 세계 2위의 비트코인 채굴 허브인 카자흐스탄의 인터넷 셧다운 우려 등이 반영된 것으로 분석된다.

6일(현지시간) CNBC 방송 등의 보도에 따르면 카자흐스탄에서 에너지 가격 급등 항의 시위가 유혈사태로 이어져 한때 인터넷 접속이 차단됐다.

이에 따라 카자흐스탄 내 비트코인 채굴업자 가운데 15% 정도가 가동을 중단한 것으로 알려졌다.

가상화폐 업계에서 채굴 능력 측정에 쓰이는 지표로, 채굴 속도를 뜻하는 해시레이트도 10% 넘게 떨어진 상태이다.

케임브리지 대안금융센터(CCAF)에 따르면 전 세계 해시레이트에서 카자흐스탄이 차지하는 비중은 약 18.1%로 미국에 이어 2위다.

뉴욕타임스(NYT)는 이번 유혈사태로 카자흐스탄 내 채굴업자들이 부담해야 할 위험과 비용이 증가했다고 지적했다.

이어 카자흐스탄 정부도 초기와는 다르게 곱지 않은 시선으로 채굴업자들을 보고 있어 채굴업자들이 타국으로 이탈할 수도 있다고 전망했다.

CNBC 방송도 카자흐스탄 정부가 올해부터 채굴업자에 대한 추가 과세 등을 예고한 상태에서 유혈사태까지 발생함으로써 채굴업자들이 정치적 불안에 노출된 상태라고 전했다.

CNBC는 값싼 에너지원을 필요로하는 비트코인 채굴의 특성상 미국이 대체지로 부상할 수 있다는 관측도 나오지만, 미국도 이들을 받아들일 여력이 충분치 않을 수 있다는 점이 문제라고 설명했다.

이에 앞서 미 연준이 조기 금리인상을 시사한 것도 비트코인의 급락을 부추기로 있는 것으로 보인다.

지난 5일 연준은 지난달 14~15일 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록을 공개하며 위원들이 기준금리를 ‘더 일찍 혹은 더 빠른 속도로’(sooner or at a faster pace) 인상하는 것이 타당할 것이라고 언급한 바 있다. 이에 따라 시장에서는 올 3월 금리 인상설이 급부상하고 있다.

이전에는 연준이 3월까지 테이퍼링(채권매입 축소)을 끝내고, 6월 금리인상에 나설 것이란 예상이 많았었다. 

미국 최대 암호화폐 거래소인 코인베이스 인스티튜셔널의 분석가는 주간 업데이트에서 “거시경제적 불확실성으로 인해 시장 참여자들의 확신이 낮아지고 있다”고 분석했다.

암호화폐 전문매체인 코인데스크는 “이날 비트코인이 소폭 하락했지만 4만 달러 선을 지키고 있다며 폭발적인 매도세는 끝나고 있는 것으로 보인다”고 보도했다.